L’attività progettuale è stata sempre caratterizzata da un’interazione tra prospettiva storico-sociale e taglio teorico-politico che richiama la duplice vocazione dell’identità cultuale della Fondazione:

• transdisciplinare, che privilegia temi cruciali della società contemporanea suscettibili di essere affrontati a partire da ottiche e strumentazioni disciplinari diverse;
• comparativistica, che privilegia altrettanto nettamente, rispetto all'autoconsistenza insulare (per lo più artificiosa) delle "storie nazionali", le interdipendenze dinamiche e strutturali non solo tra i diversi sistemi sociali e politici, ma anche tra i diversi contesti culturali.

La maggior parte dei progetti è stata realizzata seguendo un iter che si è consolidato nel tempo: scelta di un argomento da trattare in sede di comitato scientifico, formazione di un gruppo di ricerca con coinvolgimento di borsisti e collaboratori esterni, seminari intermedi di verifica del lavoro svolto, convegno pubblico (spesso internazionale), pubblicazione dei materiali prodotti. A volte l’iter è stato capovolto, nel senso che si è partiti da un incontro pubblico per poi approfondire il tema in discussione.